我过去曾担心九头鸟有“可能成为流星只能展示短暂的亮丽”，但没有想到这只小鸟有一天真的一去而不复返了

                                                                                                             文/周百义

    “九头鸟”不是神话中的那只鸟，是长江文艺社当年出版的一套长篇小说。我们当初将九头鸟冠以小说文库的名字时，曾引来不少的争议。有人说《山海经》中的九头鸟不是只吉祥的鸟，但我们以为这只鸟“耳听六路，眼观八方”，具有当代意识，很符合信息社会的要求。

    过去，春风文艺出版社曾经有一个“布老虎”长篇小说品牌，其定位要求完全贴近市场，而我们要求入选文库的作品题材不限，作品的表现领域也不限。要求既要考虑作品的民族性，也要考虑作品的世界性、当代性。我们用了12个字来概括文库的追求：“精英文化、大众趣味、百姓情怀”。为了进一步突出这套书的地域特色，我们在做广告时有意强调：“天上九头鸟，地上湖北书”。

    收入“九头鸟长篇小说文库”的第一部长篇作品是阎连科的《坚硬如水》，接着，我们推出了赵玫历史小说《上官婉儿》和梁晓声的袖珍小说《婉的大学》。我们将“九头鸟长篇小说文库”与读者见面的时机选择在业内重要的一年一度的北京订货会上。

    新书推介会我们不仅请来了作家、评论家、主管部门的领导，还请来了中央人民广播电台的播音员、总政话剧团的演员。我们先请作家分别介绍自己的作品，再请评论家发表评论，然后请总政话剧团一级演员当场朗诵作家作品的片断。推介会别开生面，给媒体和书店人员都留下了深刻的印象。

    九头鸟一飞冲天，引来了作家和读者及媒体的关注。接着，很多作家来加盟这套文库。熊召政的《张居正》、张一弓的《远去的驿站》、李锐的《银城故事》、刘醒龙的《痛失》、邓一光的《想起草原》、何顿的《抵抗者》、邱华栋的《西北偏北》、李佩甫的《城的灯》、刘庆邦的《远方的诗意》、周大新的《战争传说》、刘震云的《手机》、姜戎的《狼图腾》、徐星的《剩下的都属于你》等纷纷交到了我社。

    我们在创立“九头鸟长篇小说文库”时，就宣布每两年举行一次评奖活动。评奖共分三轮：第一轮由出版社的资深编辑投票；第二轮由武汉本地的作家和评论家投票；第三轮由在京的评论家和作家投票。

    第一次评奖活动的终评于2002年1月在北京举行，由作家李国文主持评选。评委有雷达、李敬泽、曾镇南、曹文轩、陈美兰等。经专家讨论和投票后，在已经出版的24本长篇小说中评出一二三等奖。其中张一弓的《远去的驿站》获一等奖。

    评论家们在谈到张一弓的《远去的驿站》时，认为小说结构精致，构思新颖，传奇、浪漫、诗意兼具。体现了一种历史情怀，国家意识和民族认同。小说以全票通过获得一等奖。事实证明大家的评价是客观准确的，这部长篇小说后来入围了茅盾文学奖终评，获得了中宣部“五个一工程奖”，国家图书奖。

    第二次“九头鸟长篇小说奖”终评是在2005年1月。终评会由中国作协副主席陈建功主持，杨匡汉、曹文轩、陈晓明、雷达、李敬泽、王先霈、陈美兰等作家与评论家组成评委会。经过讨论并投票表决，姜戎的《狼图腾》获得本次“九头鸟长篇小说奖”的第一名。

    “九头鸟长篇小说文库”从1999年开始创立，到2005年我离开出版社社长位置止，先后出版了35部长篇小说。其中《张居正》荣获第六届茅盾文学奖、“五个一工程奖”；《远去的驿站》荣获“五个一工程奖”、国家图书奖，入围茅盾文学奖终评；《狼图腾》在国内外产生广泛影响，荣获“亚洲曼氏文学奖”，被翻译到全世界110个国家；《银城故事》入围茅盾文学奖终评，还有一些作品在各省市的评奖中也屡屡获奖。因此，“九头鸟长篇小说文库”在出版界、作家和读者中产生了一定的影响。当时不少研究文章将这个品牌与“布老虎”相提并论。我们找作家约长篇小说书稿时，作家将加入“九头鸟长篇小说文库”作为附加条件。

    遗憾的是，我卸任了长江文艺出版社社长职务后，“九头鸟长篇小说文库”这个品牌就没有再使用。我过去曾担心九头鸟有“可能成为流星只能展示短暂的亮丽”，但没有想到这只小鸟有一天真的一去而不复返了。

周百义 湖北省编辑学会会长，原长江文艺出版社社长，长江出版集团总编辑。

    （编辑：禹宏）