作者：刘洪波（湖北仙桃人。长江日报评论员，高级记者。）

过年是一种习惯，也是一种需要。

从需要的方面说，日月周循，四季更替，人的活动也有时间周期。在一个较长的劳作和紧张之后，人需要休整，才好“重新出发”。

严格地说，“过年”是农业社会发展起来的人类社会生活周期，过年与一个季节周期对应，过的是春种夏长秋收冬藏的一次循环。工业社会以后，生产生活是按照更短的周期安排的，那就是星期。工作六天，休息一天；或者工作五天，休息两天，这是工业社会以后的节奏。这节奏是一种人工节奏，而不是自然节奏；是与生产生活的速度和效率匹配的节奏，而不是与生长相关的节奏；是对时间加以标准化控制的节奏，而不是“靠天收”的节奏；是与刮风下雨无关的节奏，而是与生产计划、市场需要有关的节奏。

工业社会，星期、小时地位在管理人类行为中的地位上升，过年的重要性、年作为行为节奏的价值就下降了。但仍然要过年，这就更多的是习惯，是农业社会的文化基因在延续。以前，过年是与自然过程、气候过程、农业过程联系在一起的身心节律行为，现在身心节律是由机器生产、市场组织来决定的。过年不是因为身心上还需要一个年，而是在文化意义上需要。总体而言，过年是一种乡愁，乡愁源于农业社会，而延续到今天，或许会一直延续下去。

过年是一种习惯，还在于不同的过法。不同文化有不同的过年法，同一文化也有不同地方的过年差别，这是习惯养成。基督教文化传统中，过年就是过“圣诞”；在中国文化传统中，过年就是过春节。过春节也好，过圣诞也好，几种元素是一样的，一是较长的休假，二是吃，三是家庭血缘交往，四是近邻关系。这些都带有农业社会的色彩。

虽是农业社会的习惯遗留，但不可以说过年不重要。过去，生活就是过日子，过日子就是过以日为计的时间，过年是过日子的典礼化。工业社会以后，与自然过程融合、受自然过程规定的过日子变成了围绕上班而展开的时间安排，过年就成了过日子的回响，让人在工业和市场节奏旋转之下周期性地回想一下生活的意义。

过年也是过文化。此处，文化的含义有纯粹精神层面的东西，例如贴对联、剪窗花、看大戏、玩龙灯等等，但也不止于此，拜年、客套话、礼尚往来是文化，吃和吃的方式也是大有讲究的，“讲究”就是文化。总而言之，过年是文化习俗的大复习和强化训练。小康人，甚至温饱人，对过年讲吃似乎大有不满，认为很俗，很令人厌烦，但农业时代长期就是不得温饱、半饥半饱，过日子是热量不足、营养欠缺的，因此过年才会首先在吃的讲究上狠下功夫，把种种文化糅到吃里面，就像工业时代，把文化糅进各种商品里。尊重吃、尊重食物，是农业时代尊重天地、尊重自然的一种表现。

过年与科学也有关系，但关系不大。在过年的时候，说要早睡早起，没有什么意义，平时节奏在过年时不起作用。说要按时服药，意义也不大，不少人在过年时忌讳服药。如此等等。年的过法，可以视为文化、习俗对科学的大反弹。你是一个无神论者，在基督教社会里，你还要过，因为整个社会都在过，你不过，至少很不方便。过春节时，社会形成了一种春节气氛，里面包括社会共同行为、共同规则、共同禁忌和风气，这就是“春风化雨”。叫化子也有三天年，你得跟大家差不多，这不是大讲科学的时候，而是习俗兴盛的时候，当然，远的来说，习俗可能也包含了人们在整合当地自然、风土与人类生活、人际关系上的智慧。

春节过不过，以及在什么时候过，自辛亥革命后兴行公历以来，就成了问题。年是要过的，这没有疑问，但春节呢？旧历的正月初一，还算不算“年”？有人主张，公历的元旦就是过年，不必再按旧历过年。但移风易俗，是很难用“令行禁止”来干的，旧历过年虽曾被国民政府法令禁止，又被“大破四旧”，但并没有被废掉。另一种主张是过春节，但不过旧历年的年，不过正月初一，而是过二十四节气中的“立春”，这就是把春节变成“立春节”并以它为过年。这一主张在科学性上说是没有什么问题的，过年的日期可以固定，例如规定每年公历2月4日为春节，这样就不必再算来算去了，因为社会用公历来运行，春节用旧历运行，使很多相关事情不好预先确定，企业生产、学生寒假都变来变去，春节的日子固定，这些问题都不会有。

文化上可行不可行，我们至少也很难说它一定不可行，因为只是换一个固定的日子过年，而所有关于年的文化内容、仪式习俗，都只是换个时间推送。但这里面有两个问题：一是习惯，大家生来就在一个过旧历新年的传统里，过旧历年的历史源远流长（虽然现在“春节”这个说法历史并不长），怎样说服大家把旧历年放弃，放弃旧历年，也意味着彻底放弃旧历，这又是一重文化考验。二是事情是否非解决不可。一件事就算很难，但只要必需，我们就得做；春节从正月初一改到立春之日，这件事急不急、必需不必需？如果大多数人对此不急、不觉得必需，那就很难在国家政治层面去推进。如果很多人认为这种改变甚至不必要、没太大好处，甚至对文化传统有害处，那就更难以进入国是议程。

公历体系其实也不科学，例如每月、每季、半年的天数长短不一，大小月排列规律性差，日期与星期不对应等，完全可使之科学起来，但自近百年来公历改革的呼声是下降的。什么时候过中国年，主要是社会习惯、风俗、文化、心理问题，而不是时间编排的科学性问题。

【编辑：张靖】