城市里的孩子，每天吃着蔬菜，却多数没有见过蔬菜自然生长的模样。有的朋友喜欢养花，其实很多蔬菜的花也很美丽，同样具有观赏性。大家不妨试着在阳台上种植一些常见的蔬菜，在为厨房添上一些美味的同时，见证这些不为人知的美丽的“菜花”。

俗语说“萝卜青菜，各有所爱”，青菜和萝卜是最常见的蔬菜。青菜有大白菜、小白菜等，细分起来还比较复杂，多是十字花科芸菜属。十字花科的蔬菜很多，圆白菜、萝卜、地菜都是。青菜吃叶，萝卜吃根，采摘时都未到开花的时节。当它们长大后，伸出长长的花茎，将开未开，就长成了“菜薹”，武汉的“洪山菜薹”早已为人所熟知。还有一种平常所说的花菜，也叫花椰菜，是长期培育出来的肉质花茎和未发育的蕾群，可以比作类似某些武林中人修炼葵花宝典神功造成的后果——武功很强大，却没有生育能力。再往后呢，今天的菜薹，明日的“黄花”——油菜花。每年的早春，武汉的市郊，漫山遍野的油菜花，金黄的一片，弥漫着春天万物生长的气息。十字花科的花都相似，花开四瓣，呈十字排列，所以叫十字花科。花多是黄色，也有白的，如萝卜花，还有蓝紫色的，如二月蓝花。二月蓝是常见的野菜，嫩叶可食，最近在磨山樱花林间有成片种植，与樱花相映成趣，亦成美景。

油菜花开过以后，豆科植物开始茂盛生长。常见豆类蔬菜有大豆、蚕豆、豌豆、扁豆、豇豆等。中国人爱吃豆腐，原料来自大豆，还有常吃的“毛豆”，取材于未成熟的大豆的荚果。大豆有黄、青、褐、黑等多种，是为数不多的原产地在中国的主要农作物。有可能因此中国人喜欢把一些圆圆的小东西叫作“豆豆”，比如你脸上长了“小豆豆”。蚕豆、豌豆，炒熟后是很多小朋友喜欢吃的零食，未成熟也可以做菜吃，或生吃，小时候我们在野外看到偶尔也会顺手牵羊摘着吃几颗。现在也有把豌豆嫩苗炒着吃的。扁豆、豇豆，一般都吃未成熟的荚果。豆科植物，多开蝶形花，色彩斑斓，花有五瓣，其中一片特大，叫旗瓣；两片侧生的稍小，叫翼瓣；位于最下、最内面的两片，下侧边缘合生成龙骨瓣。大豆的花比较小，白或紫色，不太引人注目。蚕豆的花，旗瓣白色带紫色条纹，翼瓣白色带黑色斑，似蜻蜓黑白分明的大眼睛。豌豆的花，旗瓣粉红，翼瓣紫红，分外娇艳，远远望去，似一只只彩蝶歇在枝蔓间。

清明过后，可以种植辣椒了。辣椒属于茄科，同科的蔬菜不多，却个个声名远扬。著名的还有西红柿和土豆。有好事者评选中国最流行的家常菜，西红柿炒鸡蛋和酸辣土豆丝不分上下。没有人会想到，辣椒、西红柿、土豆都不是中国本土的蔬菜，而且进入中国的时间并不长，不到500年。它们都是来自美洲热带地区，漂洋过海不远万里，取道欧洲辗转来到中国，迅速深度融入这片热土，俨然化身为一方土豪。辣椒、西红柿被引进时都曾被作为观赏植物，不是赏花，而是观果。辣椒花白，西红柿花黄，花形较小，果实成熟后色泽鲜艳多彩。土豆是一个另类，它不像红薯是块根，而是埋在地下的块茎。你也不会想到，这不起眼的小圆球也能开出美丽的花朵。土豆花是聚伞花序，开成一簇一簇的小喇叭状。有白、红、紫、蓝等色。据说刚引入欧洲时，还曾被生活奢侈的法国国王路易十六的王后戴在头上作妆饰。

天气渐渐热了起来，各类瓜菜开始进入我们的视野。冬瓜、南瓜、黄瓜、丝瓜、苦瓜、西瓜，圆滚滚而来。可别忘了葫芦，因为这些瓜都是葫芦科，所以这些瓜不叫“瓜哥”，应该叫“葫芦娃”。如果要评“菜花”里的“当家花旦”，不出意外应该落在瓜类的花，一个个开得花枝招展，花形大而色艳，黄或白色为多，有着绸缎般的质感。每朵花5枚花瓣，下部相连，整体呈喇叭状。同一株上有雄性和雌性的花，雌性的花为子房下位花，就是下面带着小瓜果，一看就知道了。瓜类的花普遍比较大，相比较，苦瓜花稍显得娇小玲珑。野外有时可以看到一种“野西瓜苗”，叶外形极像西瓜，花白色，它属于锦葵科的直立草本植物，与属于葫芦科攀缘草本的西瓜相去甚远。

我能想到最浪漫的事，就是陪着这些菜花一起慢慢变老，陪着一起度过一季生命的轮回，感受生命过程中的那些美丽与哀愁。看一棵小小的蔬菜生根发芽，花开花谢，直到果实累累。最后，仔细收集好这些蔬菜的种子，等待下一个花开的季节。

（唐浔）

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