文/孟晖

显然最近中国游客兴起了在迪拜买藏红花的热潮。前些天，我和一位闺友到迪拜短游，一入著名的香料市场，各家店主便纷纷用汉语“你好”问候，然后一个劲儿念叨中文发音的“藏红花，藏红花”。

阿拉伯半岛本身不产藏红花，迪拜市场上的藏红花来自波斯湾对岸的伊朗。今日的中国游客在这里买藏红花，大概目的在于保健、养生。在宋代，进口藏红花却是合香的重要材料。

“藏红花”是清代以来的习惯叫法，历史上曾长期叫“番红花”，另外，晋唐时代名其为“郁金香”，宋时称为“蕃栀子”，元代则依照阿拉伯语发音译为“咱夫兰”、“咱法兰”。宋人周去非《岭外代答》中有“蕃栀子”一条，透露的信息非常有趣：“蕃栀子，出大食国……今广州龙涎所以能香者，以用蕃栀故也。”说明宋时就从阿拉伯世界进口番红花，这种异国产品由海船运输，经过印度洋航线，在广州卸货。广州作为当时的制香业中心，得地利之便，能够将番红花加入到所制香品之中，因此其合香成果(“龙涎”)在香韵上远远胜出国内其他地方的产品。

相传为宋人陈敬所撰的《陈氏香谱》中，确实有若干香方将“蕃栀子”列为成分。本来这已是淹没在时光中的久远往事，然而，在阿联酋旅游的短暂时光却让我们产生与往事重逢的恍惚。

到迪拜之前，我们先在阿联酋的首都阿布扎比玩了三天，其中一天恰逢“主麻日”(伊历的周日，即公历的周五)，普通店铺歇业，只有大型购物中心才在午后开门。于是我和同伴便到一家“玛丽亚购物中心”闲逛，与各国游客一起，混在举家外出度周末的当地人中，倒觉得挺接地气。

无意间逛进了阿联酋知名香水品牌“瑞士阿拉伯”的门店，这家公司的特点是联合瑞士香水专家一起研发阿拉伯传统香型，所以在原料、工艺乃是香调上都保留了伊斯兰用香传统的诸多风韵，但又有所创新。因此，店员请我们品嗅的几种香品都气味独特，醇厚浓郁，与化学工业生产的欧洲香水完全不同。

翻看他们的香品目录，竟有好几款产品使用藏红花!这一意外邂逅让我非常惊讶，原来，在西亚，调香时加入藏红花作为一款原料，竟然一直保留到今天。藏红花本身并无香气，它在合香过程中所扮演的角色是什么呢?可惜店员们并不知道，无法给我哪怕一个最初浅的答案。

坦白说，店员们热心推荐的几款当红香型，我俩基本无法欣赏，只觉得是怪味，让店员君很不解。很显然这些香味迎合了南亚、西亚以及非洲的趣味，这趟阿联酋之行让我首次切实体会到，在香气上的审美感受也是文化修养培育的结果。但是，不管怎样，能够将古老传统与现代技术、与欧洲香水体系结合，生产海湾及周边地区人民所喜爱的香调，这眼光，这行动，值得敬慕，也予人启发。

实际上，宋代深受西亚制香工艺的影响，宋人所说的“龙涎”，主要是指接受伊斯兰制香技术影响而研发出的合香制品。可惜的是，这些宋代名香都没有保存下来，只有少量配方记录在文献中。惊喜的是，在西亚，古老的调香传统至今未绝，那么，是否可能再次学习这一地区的传统技术，从而让文献中的宋代香方重新启动?眼下，品香已成中国新兴风雅阶层的一项热门时尚，希望有志者能够如昔日玄奘取经一样，到西亚，到丝绸之路的另一端，为我们取回曾经氤氲宋词的合香经验。

孟晖达斡尔族，作家。曾留学法国，著有《画堂香事》等，译有《西洋古董鉴赏》等书。