文/刘洪波（湖北仙桃人。长江日报评论员，高级记者。）

“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”在所有与二十四节气有关的诗中，杜牧的这首清明诗估计是最为著名的，说是家喻户晓，并不为过。

某种程度上，这首诗改变了清明的含义。因为杜牧，清明变成了一个以雨为意象的节气。然而，就字面来说，清明说的是风清景明，天气晴和，不是“雨纷纷”。至于雨，在二十四节气中，专门有雨水、谷雨，降水类的节气还有小雪、大雪，与水汽有关的节气白露、寒露、霜降。一个原本不含水的节气，变成“雨纷纷”的节气，可见诗歌的力量、文化的力量。

有一种观点认为，上述清明诗并非杜牧作品，证据有此诗既未收入唐代的杜牧诗集，也未收入《全唐诗》，而是直到南宋的《千家诗》才称为杜牧所作，还有该诗用韵不合唐代规格。不管诗是谁写的吧，这首清明诗使作者的一次清明经历，变成了人们的一种文化期待，使雨成为清明的文化意象，实在是非常了不起。

二十四节气中，清明在春分之后，谷雨之前，排第五。这个顺序，并非没有过变化。二十四节气的完整记录，最早出现在《淮南子》中，名称和次序与我们今天所见都是相同的。但从《汉书·律历志》记载看，西汉末年刘歆编《三统历》，把惊蛰和雨水、谷雨和清明，作了次序调换。《汉书·律历志》记载“惊蛰，今日雨水”，“雨水，今日惊蛰”，“谷雨，今日清明”，“清明，今日谷雨”，说明在东汉时期，节气回到了今天我们熟知的顺序。《后汉书·律历志》的记载，节气顺序也与我们今天所见相同。但在东汉蔡邕所作《月令章句》中，又是惊蛰在先、雨水在后，谷雨在先、清明在后。直到唐代，早期历法仍是这一顺序，到了郭守敬编制《大衍历》，二十四节气的顺序又回到我们现在的顺序，并且再没有发生改变。

有一种说法，认为清明、谷雨的顺序变化，后面有着气候变化的原因。雨水先于惊蛰、清明先于谷雨，代表气候变冷，需推后春播；惊蛰先于雨水、谷雨先于清明，代表气候变暖，需春播提前。

根据竺可桢研究，五千年间我国气候有四次暖冷交替，总趋势是温暖时期一个比一个短，温暖程度一个比一个低。第一个温暖期为商代及以前，历经两千年，黄河流域有大量野生象；接着是第一个寒冷期，为周代初期，历经一百五十年，《竹书纪年》记载周孝王七年（前903），“江、汉俱冻”。第二个温暖期为春秋战国到西汉，历经七百多年，象群北界到秦淮；第二个寒冷期从东汉到六朝，历经六百年，洛阳晚春降霜雪，黄河流域石榴树过冬要缠蒲藁防冻。第三个温暖期是隋唐到北宋初，历经四百年，长安冬季无冰雪，能种柑桔；第三个寒冷期为北宋至南宋中期，约两百年，北宋政和元年（1111 ），太湖结冰可行车，南宋杭州暮春常降雪。第四个温暖期约百年，南宋中期到元代中期，杭州有的年份无冰雪，华北竹子分布广泛；第四个寒冷期从明末清初以后直到20世纪中后期。

气候史研究是否可以解释历史上清明与谷雨次序的变化？看起来，西汉初年和唐代早期，确实气候温暖，节气也是谷雨先于清明，表明春播应提前，而唐后期以来，除了一百多年时间，气候都在寒冷期，所以谷雨就要在清明后，春播延后。但《淮南子》与《三统历》应同属第二个温暖期，为何两者节气顺序并不一致？另外，节气顺序不一致的情况只发生在春季，也需要进一步的解释。

二十四节气中，论定时的重要性，首推冬至，因为确定冬至，才能确定一个回归年的起始；但论文化含义，要首推清明。清明的文化含义，不光有“雨纷纷”的诗句，它还是惟一具有节日属性的节气。其他的节气，只是节气，用以指示季节、温度、物象、农时，只有清明，既是节气，也是节日，与春节、端午、中秋并称为四大传统节日。

四大传统节日中，春节、端午、中秋都属阴历系统，由月相而定，只有清明属阳历系统，由太阳位置确定，对应于现行公历的每年4月4日或5日。清明加入四大节日，使中国传统历法为阴阳合历的特征得以体现。人们从事农作活动，主要用阳历指导，就是二十四节气；而人们的社会文化生活，则主要依阴历展开。惟有清明，兼具农作活动与文化生活双重意义。

从岁时看，清明作为节日，属于春天。字面上，春节名为春天之节，但其实是年节，而端午、中秋分别是夏天、秋天的节日。至于冬天，进入农闲，婚姻嫁娶大多在此时进行，社会文化生活进入旺季，是虽无公共节日，实则千家万户都被纳入节庆活动之中。从季节性节奏看，清明成为节日，可使节日不至于在年节至端午中间间隔过长。

作为节气，清明的自然物候是阳光明媚、草木萌动、春和景明、生机勃发，随之而播种、植树、采茶都提上农事日程。作为节日，清明兼收寒食、上巳、春祭等节日内容，成为祭祖扫墓、踏青郊游的日子。要看到，不管播种采茶还是扫墓踏青，都与雨不仅没有联系，而且应该是排斥，至少是不喜欢有雨的，因为下雨不利于人们户外活动。但“雨纷纷”的诗句入脑很深，使人认为有雨才更像清明，还有人拿出气象资料，佐证清明确实多下雨。

诗有文化力量，但毕竟作不得气象预报，各地气象更是晴雨不能同一。长江流域也许容易“雨纷纷”一些，但那是因为这里本来春天就多雨。以二十四节气典型代表的黄河流域来说，清明时节或许更具风清景明的特征。

【编辑：贺方程】