长江日报记者高崇成

俄罗斯世界杯最后两场16强对决，分别是瑞典VS瑞士、哥伦比亚VS英格兰。两“瑞”之争，无论从哪方面来看，瑞典队胜出的希望更大。这里，我们更想说的是英格兰与哥伦比亚的八强战。

俄罗斯点球大战淘汰西班牙，简直把英格兰媒体高兴坏了，在他们看来，下半区只剩下英格兰这一支传统强队，只要迈过哥伦比亚队这一关，英格兰队杀入决赛甚至重温52年前世界杯夺冠的美梦将是一个大概率事件。

1966年在英格兰本土举行的世界杯上，博比·查尔顿领军的英格兰队以4比2战胜当时的联邦德国队夺得冠军。此后相当长的时间内，英格兰队并没有给人们留下太深印象，直到1996年欧洲杯，以欧文、贝克汉姆、斯科尔斯等为代表的“黄金一代”开始崭露头角。

遗憾的是，这支20多年来最好的“三狮军团”，在1998年世界杯1/8决赛和2006年世界杯1/4决赛中，两次点球大战先后负于阿根廷和葡萄牙，门前12码的罚球线由此成为英格兰人的噩梦。

空有一批世界级球星，却在近20年的世界杯和欧洲杯上都没有很好表现，名不符实的英格兰队也成为段子手最喜欢的球队之一，“三喵军团”由此产生。

4年前，英格兰队又遭惨痛失败，小组赛即被淘汰，谁也没想到的是，如今他们迎来了百年一遇的绝佳机会。淘汰赛英格兰所在下半区剩余球队中，俄罗斯、克罗地亚、瑞典、瑞士、哥伦比亚队都算不上顶级强队，而且这些队伍中只有瑞典曾经打进过世界杯决赛，如果英格兰队能顺利战胜哥伦比亚队，按照英格兰媒体的乐观预测，他们完全有可能打进决赛甚至捧杯。

事实上，英格兰队在小组赛中并未经受多大考验，巴拿马和突尼斯都可算“送分童子”，而英格兰与比利时之战，已经出线的两队都没较真。1/8决赛对阵拥有J罗和法尔考等一众球星的哥伦比亚队，将是开赛以来英格兰队遭遇的最大硬仗，以英格兰队近年来都不太靠谱的表现，再加上大换血后球员普遍缺少大赛经验，想获胜，难度不是一般的大。

大热必死，德国、阿根廷、西班牙已经用他们的真实经历阐释了这一魔咒，英格兰队能躲得过去吗？有一点可肯定，诗兴勃发的段子手们，又开始兴奋起来了。

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（作者：高崇成)