张之洞生活于列强侵略日迫、国势衰微日甚的多事之秋，其一生几乎与中国近代史进程同步。他亲历了三次战争：中法之战总督两广，在抗法一线指挥调度；中日甲午之战署督两江，坐镇南京筹集饷械，策应前线；八国联军之战总督湖广，策划南方诸省“东南互保”，使半壁江山免遭涂炭。面对“日日受制受辱，不成国矣”的惨痛现实和中国军队弊端丛生、朽不堪战的状况，张之洞时时以春秋时期越王勾践抱冰握火、自强不息自励，把修武练兵作为疆臣职守的第一要务，孜孜矻矻、锲而不舍。晚年，他自号抱冰，曾自白：“练兵一事，鄙人身心性命之学。”

还在出任山西巡抚时，张之洞便开始集中关注战事并着手整顿晋军。调任两广总督后，他招募广胜军，雇佣洋教练。1895年，张之洞暂署两江总督，开始编练“江南自强军”，这是中国军制史上具有划时代意义的近代化武装力量。次年，他回任湖广，抽调军中精锐护军前营500人到鄂作为日后练兵的标杆和样本，由此拉开他在湖北编练新军的序幕。

张之洞练兵，以“执干戈以卫社稷”为目的，以“额必足，人必壮，饷必裕，军火必多，技艺必娴熟，勇丁必不当杂差，将领必不能滥充”为思想导引，铁腕千钧，频施手笔。

其一，裁汰旧卒，添补新兵。湖北原有旧营官兵11000余人，军中保守势力强大，老弱兵痞众多，裁撤不能一蹴而就。张之洞便以“裁散不裁整，裁兵不裁官为入手之法”，循序渐进，逐年递减，年减一成，力求保留三成左右精壮者补入新军。对所裁之兵，给饷一年，俾资改业，不致流落，保持军心稳定。同时仿照日本征兵之法“寓征于募”，专取18岁至24岁“素不为非”且略通文理的健壮青年入伍。士兵三年退伍时按品行技艺分头二三等分别予以优待。由于募兵有来路，退伍有出路，“人以当兵为荣”蔚成风气，湖北各地“多有读书士人来当兵者”。1905年在黄陂招募的96人中，就有12个禀生、24个秀才。

其二，参用西法，改革兵制。在建军制度、指挥条令、训练方法、军械装备、后勤饷章等方面，张之洞全行效法德日等国军队章程，推行新的军制。他先期仿德，把从南京带来的护军营扩编至两营一哨，湖北新军始有工程兵。1902年以后，又以日本军制作为主要参照，采用镇、协、标、营、队、排、棚（相当于师、旅、团、营、连、排、班）的梯级编制序列。镇为综合军事建制，包括步、马、炮、工、辎五大兵种，以适应近代战争协同作战的需要。1904年增设营务处，下设参谋、督联、执法、经理等处，统一军令、军政、军法、军需，使新军的管理指挥、营规纪律日趋条理和规范。

其三，自铸枪炮，扩充利器。“军火匮乏，最为大患。”1989年，张之洞从两广移节湖广，次年便在汉阳大别山（今龟山）麓筹建“湖北枪炮厂”（1904年改名“湖北兵工厂”，1908年改为“汉阳兵工厂”），1891年正式破土动工，1895年全厂建成，下辖六个工厂（车间），装有各式制枪、制炮机器110余种500余台。从1895年至1908年，共造步、马快枪11万余支，枪弹4000万发，各种炮985尊，炮弹98万发。名牌产品“汉阳造”七九式步枪达到当时世界一流水准。

其四，创设学堂，开启“兵智”。“练兵必练将，练将必赖学堂。”1897年，张之洞在黄土坡（今首义路）创办武备学堂，学制三年，开设军械学、算学、测绘地图学、各国战史等课程。接着，设将弁学堂、武普通中学堂、陆军小学堂（陆军特制小学堂）、陆军第三中学堂、陆军测绘学堂、军医学堂等10余所，以及各类训练班百余个，聘用外籍教习达52人；又创造性地推行“学兵制”，即选派士兵入陆军特别小学堂学习，“昼则来堂，讲求学科，夜则归营”，把军事教育普及到士兵。张之洞还不断地派员到日本及欧洲军事强国考察或留学，以求尽快掌握近代战争知识。由于受到不同层次、各有侧重的系列军事教育，湖北新军的文化素质和军事素质居全国前茅。

其五，聘用洋将，勤加操练。张之洞亲自总结、手订湖北“练兵要义”，重金聘用洋将担任军事教习，采用新法训练，内容包括队列训练、行军训练、体操、枪操、炮操、格斗、绘图测量、开沟筑垒、赶造桥梁、设埋地雷、战地救护、变阵调度等。各营还常常兵分两队，模拟实战，演练攻战守御之法。操练出发时，所有兵卒随带枪支弹药及饮食衣装，一切具备与战时无异，操练法令森严，考核苛繁。张之洞亲加校阅，对敷衍塞责、疏于操练者严厉处罚。勇丁们奔驰劳苦，则令其饮食丰足，每日肉食，以保筋骨强健。

其六，宽严相济，善待官兵。张之洞治军严格，要求官兵驻外演练须自备粮草，自搭帐篷，不许入民户扰一草一木。阅操时，不设椅凳，各官不许坐看。迎送上官，不许远出列队，更不许鸣放排枪；学堂研习或演习操练不许懈怠。他要求各级军官须待兵有礼，不许轻行责打，不许作贱役，尤不许克扣士兵军饷。铁腕之下，也有柔笔，他着力改善官兵的物质待遇，提高他们的社会地位。营房整洁宽敞，阅报有定屋，沐浴有定室，器械有定所，衣被有定数，眠食有定时。官兵饷银优厚，退役返乡概免杂项差役，地方官员不敢无故差拘折磨。对于官兵的思想管束，张之洞较为宽松，诸如成立社团、议论时政、阅读进步书刊甚至军中党人生发事端，张之洞多不严查深究，而是睁眼闭眼，息事宁人，客观上为革命势力在军中潜滋暗长提供了空间。

经过十年的苦心经营，湖北新军练成。1907年，遵照朝廷练兵处和陆军部的营制规定，湖北新军整编为一镇一混成协，计有官兵16104人。全军军容严整，装备精强，训练有素，是仅次于靠中央财政打造的“北洋六镇”的第二支强大陆军部队。1909年陆军部派人密查三江两湖浙闽军队训练情况，密查结论是“各省军队以湖北为第一”。已入枢中央的张之洞颇感欣慰。不久，他病逝于北京，朝廷谥以“文襄”。据“大清会典”，“襄”只谥以大臣有武功者。张之洞以一介儒臣获此谥号，足见朝野上下对他治军练兵的高度认可与褒嘉。饶有讽刺意味的是，这位“张文襄公”一手打造的军中锐旅，非但没有实现他“执干戈以卫社稷”的练兵目标，反而背道而驰引爆了武昌首义，成了清王朝的掘墓人。对此，张之洞的学生说他“种豆得瓜”；幕僚说他“民国成立，系孙中山与张香涛（张之洞字香涛）的合作”；孙中山则评价：“以南皮（张之洞系河北省南皮县人）造就楚材，颠覆满祚，可谓为不言革命之革命家。”

张之洞去世后，他在军中的门生和部属将蛇山南麓原练兵军机会议厅建为纪念堂，名“抱冰堂”。堂宽26米，深17米，高10米，单檐歇山顶，正面和两侧均有回廊。堂内无隔，供张之洞像。堂后东侧有阅兵台，台顶置有铁栏，为张之洞阅兵处。1911年9月，新军革命党人曾在堂中策划武昌首义。后经多次修缮，抱冰堂基本保持原貌，现为湖北省文物保护单位。

张之洞是我国近代新式军队的开创者之一。他面对列强咄咄逼人的政治干涉、经济掠夺和军事侵略时所表现出的耿忠之心、敏达之识、图强之志，值得景仰。当今世界面临百年变局，冷战思维甚嚣尘上，排斥、威胁、恐吓、制裁等单边手段肆意横行，张之洞的修武练兵思想和实践，对于我们立足发展，构建可持续的新安全观，营造国家安全格局，坚决抵制和反对霸权主义和强权政治，维护世界和平，无疑具有可资借鉴的作用。

（潘长胜 詹才来）

【编辑：付豪】