天天科普|万维望远镜,遨游太空的新玩法

生活在快节奏的社会中,我们每个人都有或多或少、这样那样的烦恼。就算是科学家们,在工作和生活中也和我们普通人一样不可避免,可是每当我们仰望星空的时候,浩瀚的宇宙总让我们感到心旷神怡,是时候凝视宇宙了。

告诉你吧,在网络如此发达的今天,你都不用抬头仰望星空,只需一台能上网的电脑,点击连上中国虚拟天文台的万维望远镜,然后滚动鼠标你就可以在“宇宙”中遨游了,可以说现在低头也能探索宇宙了。

万维望远镜?它是什么黑科技?居然有如此魔力!

什么是万维望远镜?

我们所说的万维望远镜(WWT),是由微软公司开发、国家天文台虚拟天文台支持运营的一款软件。它借助先进的数据可视化技术,把虚拟天文台上由天文大数据构成的数字宇宙用公众能够理解的形式展现出来,被称为虚拟天文台的大众版。

它本质上就是一个综合性的天文数据库可视化平台,通过互联网把全球最优的天文资源无缝透明地融合在一起,借助强大的数据库,网络技术和友好的用户界面,把互联网变成了世界上最好的望远镜,一架全波段、超大威力的虚拟望远镜。为全世界的人们提供了一种全新的使用天文数据的方式,让那些以往只有天文学家才敢问津的顶级专业天文资料走进千家万户。


1905年出版在天文学报上的一张猎户座星云图片可以匹配到万维望远镜软件内的对应位置。(图片来自中国虚拟天文台)


中国虚拟天文台将嫦娥三号着陆器(即嫦娥)地形地貌相机和巡视器(即玉兔)全景相机分别于2013年12月17日和2014年1月13日拍摄的广寒宫区域图像拼接为360°全景融入到万维天文望远镜(WWT)平台上。(图片来自中国科学院国家天文台)

自2008年微软发布该项技术以来,已吸引了来自全球数百万的职业天文家和业余爱好者,其中包括60多岁的科研教授,也有几岁的孩子。它为什么具有如此大的吸引力?它能给使用者带来什么?

万维望远镜能为我们做什么?

第一,它可以让您体验整个宇宙。

作为一款高级的网络应用系统, 万维天文望远镜技术集合了世界上最好的地面和空间望远镜及天文台所拍摄到的庞大数据,其中包括DSS、SDSS、IRAS 、VLSS 、MVSS 、Tycho 、WMAP 、VSNOB、 VLA FIRST、 COBE 、ROSAT 、SWIFT多个波段上的众多巡天数据资料,同时也提供部分斯必泽空间望远镜和钱德拉塞卡天文台的图像等。

你不仅可以在WWT里看到普通光学望远镜可以看到的天空,还能欣赏红外、紫外、高能、射电等各个波段上我们肉眼无法看到的情景。视角在不同波段上穿梭,将是一件多么有意思的事情!


WWT提供了多个波段的图像。上图展示了在90厘米射电波段看到的银河系中心区域,并在其上叠加了数字巡天观测得到的可见光波段图像。(图片来自中国天文科普网)

第二、WWT功能齐全、界面华丽、操作简单。

WWT的用户并不需要掌握专业的计算机语言。其搜索功能可以帮助用户快速地查找到天体或天文摄影图片,点击鼠标右键还能获取更多的天文信息。WWT的开始界面左下方的指向能自由切换界面的视角,且呈现的都是三维动态界面,利用鼠标的滑轮还能轻易地拉近拉远目标。面板右下方会显示视野所在星座和在天球中的投影位置,同时也会显示观测地点与天体之间的距离,便于理解宇宙空间尺度。

在这个操作简单但内含丰富的交互式学习环境里,您可以前往想要去的任何地方,平移和缩放星空,在美轮美奂的数字宇宙里尽情遨游。


万维望远镜中展示的风车星系。截图者Ehud Rattner

第三,它为我们实施探究式学习提供了帮助。

我们既可以在没有老师的情况下,自主学习,又可以让天文学家作为您的向导。我们说的专家,不仅仅是一些告诉您所见是什么的专家,而是那些对宇宙犄角旮旯都充满激情的人们,分享他们关于宇宙的知识、见解和热情。这样一来,只要您仔细研究,就算是普通百姓也能借助高科技手段来实现“天文突破”了。

2015年,一位来自合肥的10岁小朋友就做到了哦!他通过互联网发现了属于自己的超新星!

第四,万维望远镜具有强大的漫游制作功能,这是WWT中最具参与性、趣味性和展示性的部分。你可以对宇宙场景进行剪接、切换,配以图片、文字和音乐旁白,用多种形式记录下你神奇的旅行,制作一个属于自己的个性化节目,甚至是大师级别的穹幕影片。你可以自己设计旅程,也可以和朋友分享,与朋友一起设计。

这一点是最让人兴奋的,因为从心底里,我们都是爱讲故事的人。在讲故事中,我们每个人都以自己的方式认识宇宙,我们期待故事家和精彩作品的出现 !

“宇宙展厅小课堂”为您详解万维望远镜

我馆从今年五月一日起开展了“宇宙展厅小课堂”天文科普活动,活动内容主要基于宇宙展厅的重点展项——“万维望远镜”,旨在引导观众熟悉WWT的基本操作,带领观众通过软件和我们一起探寻整个宇宙,并制作自己的个性化漫游节目。

辅导员讲解宇宙展厅重点展项“万维望远镜”(图片来自长江网)

“宇宙展厅小课堂”里观众们听得津津有味(图片来自长江网)

“宇宙展厅小课堂”自开课以来,深受观众喜爱,大家纷纷对这种“指尖上的望远镜”产生了浓厚的兴趣,每到周日就有很多家长带着小朋友准时到达宇宙展厅等候小课堂开讲。此活动不需要预约,观众在听完宇宙展厅定时讲解后由辅导员直接带至“万维望远镜”展项处。

时间:每周日上午10:10

地点:宇宙展厅“万维望远镜”展项处

(武汉科技馆  黄静)

【编辑:祝洁】

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