晚报杯为爱好足球的孩子提供了展示自我的平台。长江日报记者喻志勇 摄
长江日报融媒体8月22日讯（记者周飞）“晚报杯举办的初衷，主要是为孩子们提供一个活动丰富的假期。没想到，这么多年下来，还带动了武汉青少年足球运动的发展，甚至让人看到中国足球的希望。”原武汉市教育局体卫艺处负责人曹文伟说。24年前，许多孩子的暑期业余生活单调，在电视前一守就是一个夏天。为了给孩子们“找事做”，武汉晚报与武汉市教育局、武汉市体育局联手举办晚报杯，想着让孩子们既有玩的，又能锻炼身体。说起当年办赛，曹文伟说：“那不得不说，市体育局和市足协才是真辛苦了。”当年，要人没人，要钱没钱，连一个专业的裁判员都找不到。但大家在开赛前一个月现学裁判员规则，现场相互协作，就这样在摸索中完成了第一届晚报杯。此后，随着报名参赛球队增多，组委会不断开辟新的场地，培养裁判员，做好服务工作。
24年晚报杯，比赛场地从水泥场、土场变成人工草坪场；比赛时间从烈日当空的“全日制”变成相对凉爽的早晚“两班倒”；裁判员从毫无执法经验到成为国家级、国际级。“晚报杯赛事办得越来越好，更让人欣慰的是，从晚报杯中不断走出国字号球员，为武汉争了光。”
晚报杯原本只是为了丰富孩子们的业余生活，但足球的魅力让更多的孩子参与其中，校园足球也开展得如火如荼，在足球普及方面，武汉市走在了全国城市的前列。“也许正是有着这样的足球普及度，武汉才会诞生那么多国脚吧。”曹文伟说，自己虽然退休了，但依然会关注武汉足球的发展，关注武汉青少年足球的培养，也会关注晚报杯的发展，“因为他们是中国足球的未来”。
【编辑：祝洁】
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