太阳石

2013年，在一艘于沉没于英吉利海峡的英国沉船上，考古学家们发现了一块小小的方解石晶体，这也是迄今在西方沉船上找到的唯一一块古代方解石。考古学家推测，这块看似不起眼的石头，正是历史上神秘莫测的维京人的“太阳石”。

维京人是今天挪威、瑞典和丹麦人的祖先。在其全盛时期，西至英伦三岛甚至格陵兰、北美，南抵地中海沿岸，东至黑海一带，都留下了维京海盗们的踪迹。

在无边无际的海洋上航行，如何辨别方向是性命攸关的大事。北欧多阴天，难见日月星辰。在1000多年前的维京全盛时期，还没有指南针和罗盘，维京人靠什么来辨认方向的呢？

海

据冰岛传说《奥拉夫大王传奇》记载，维京人的船上有一种神秘的“太阳石”，可以在既没有陆地标志，又没有太阳的情况下辨别方向。

但是，太阳石长什么样？

由什么制成？

如何使用？

我们不得而知。

因此，有专家大胆提出，所谓“太阳石”就是方解石晶体。

然而争议在于，载有这块方解石的沉船遗骸来自于英国伊丽莎白一世的船队，它沉没于公元1592年。此时，罗盘已传入欧洲并被广泛运用于航海，距离维京人的活跃年代也已过去了近500年。

研究人员大胆推测，当时的战舰上有大量的铁器，可能对罗盘的精度造成影响，导致航线混乱。维京人的“太阳石”可用于校对罗盘。在发掘过程中，这块 “太阳石”的位置也紧靠着沉船的航海图。

尽管迄今为止，考古学家依旧没有在任何维京遗址中发掘出有价值的文物来证明“太阳石”的真身究竟为何物，但是，它却带领我们找到了一个通往英雄史诗和冒险传说的入口。

方解石是一种最常见的天然碳酸钙矿物，其晶体形状多种多样，它们的集合体可以是一簇簇的晶体，也可以是粒状、块状、纤维状等形状。武汉中华奇石馆藏有方解石大小数十件，外观典雅，造型别致，颜值很高，是最受欢迎的藏品之一。

《本草纲目》记载：“其似硬石膏成块，击之块块方解，墙壁光明者，名方解石也”。

中国地质大学（武汉）的罗学东教授介绍，这是由于方解石含有大量晶体结构较为脆弱的平面，敲击后方解石会沿着这些面破碎成很多方形碎块，这在矿物学上称为解理。

方解石的色彩因其中含有的杂质不同而变化，如含铁锰时为浅黄、浅红、褐黑等等，但以白色或无色者居多。无色透明的方解石是重要的光学材料，主要用于国防工业和制造高精度光学仪器。

（编辑：张轶）

（作者：赵颖杰)