长江日报记者陈开

多少岁以下才算年轻人，是个相当复杂的问题，标准不一。依《现代汉语词典》的解释，年轻人一般到30岁左右；各地方评选“杰出青年”，标准常放宽到40-45岁。相比之下，中国足球规定，只有23岁以下球员，才能享受政策保护，获得更多出场机会。

按照我们成年人的想法，巴不得年轻的标准越宽越好。不过在足球界，却有人觉得，对年轻人的年龄限制，还可以定得再严苛一些。上周末刚结束的中超第八轮，河南建业U23小将杨国元，连续第二场比赛首发2分钟即换下，被外界心疼称为“最惨U23球员”。对此球队主帅王宝山解释：队内现有U23球员达不到比赛水准，自己也很困扰无奈，“我非常理解足协的做法，但我个人认为（政策限制为）U21更加合适。在我们那个年代，23岁就为国家队踢球了。”

中超第八轮，河南建业U23小将杨国元，连续第二场比赛首发2分钟即换下 图片来自微博

王宝山言下之意，大概是想说21岁以下球员才有政策扶持的价值，等到了23岁左右，帮也没多大作用，能不能踢出来，基本全靠自己。

足球球员年少时，主要培养的是个人技巧，等到技术定型，之后能提高的，便更多是身体、战术、经验。也就是说，球员能达到的上限，在年轻时代就已经决定了。而至于21岁以下才算年轻，这个观点，其实不是王宝山的首创。

欧洲评选最优秀年轻球员的“金童奖”，就将年龄限制在21岁以下。里皮年初在辞去国足主教练时，给中国足协提交了一份多达60人的“潜力股”名单，年龄也都在19岁至21岁之间。

中国联赛以23岁为限，一个重要原因，在于这正是奥运会参赛年龄标准。然而有个现实的问题在于，奥运会每4年才一届，而中国联赛的U23标准则是每年一核，这意味着除了恰逢奥运会预选赛那一届，其余3年的U23球员未必能赶上大赛。另一方面，今年亚洲杯，里皮挑选的国足阵容中，没有一名U23球员，也曾引发外界关注。

用政策引导各职业足球俱乐部重视青训，培养足球苗子，是很多足球发达国家都在做的事。中国足球过去青训出现断档，更应下大力气来抓，不过在具体操作上，并非没有优化空间。事实上，即便现行的U23政策，在过去三个赛季也在不断调整中。可以想见，今后还会有球员多少岁才算年轻，享受政策红利更划算的讨论。

【编辑：付豪】

（作者：陈开)