海底雨林

蔚蓝的海洋，浩瀚广阔，孕育着无数生命。生命来自于大海，繁荣于大海，受养于大海。在波澜壮阔的波涛下，在平静安详的海底，一片片“热带雨林”生机盎然。

招摇的海葵

灵动的小丑鱼

还有笨拙的寄居蟹

……

无数生灵在珊瑚构建的生态园内肆意狂欢，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七彩缤纷的世界在海底逐渐展开。但您可曾想过，这绚烂世界的基础，竟是一只只不起眼的珊瑚虫。

（上图为武汉中华奇石馆馆藏珊瑚化石）

小小的珊瑚虫如何创造出这充满生机的世界？

请您到武汉中华奇石馆看一看！

（上图为武汉中华奇石馆馆藏珊瑚化石）

珊瑚虫是刺胞动物门珊瑚虫纲海生无脊椎动物，特点为具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼，通常包括软珊瑚、柳珊瑚、红珊瑚、石珊瑚、角珊瑚、水螅珊瑚、苍珊瑚和笙珊瑚等种类。

珊瑚虫能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出碳酸钙，变为自己生存的外壳。每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，它们一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，生长繁衍，同时不断分泌出碳酸钙粘合在一起。这些石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石，也就是所谓的珊瑚礁。

（上图为武汉中华奇石馆馆藏珊瑚化石）

珊瑚生态系统是地球上唯一的动植物共生系统。珊瑚礁以其形状复杂的骨骼形成多样的生活场所，为海葵、小丑鱼等其他生物提供了良好的生活环境。由于珊瑚礁环境水体稳定、光照充足，所以形成了与周围海洋环境不同的特殊的生态系统。珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林”， 具有保护海岸、维护生物多样性、维持渔业资源、吸引旅游观光等重要功能。

珊瑚从古生代初期开始繁衍，一直延续至今。珊瑚属种多，演化快,常成为划分地层的依据。造礁珊瑚对环境要求严格，只生长于热带、亚热带浅海中，而且随着纬度升高，其属种减少，生长率变慢，因而又可作为判断古气候、古地理的重要标志。某些属种的造礁珊瑚，每年会留下像树木年轮那样生长线，因而可将其当作“生物钟”。

（上图为武汉中华奇石馆馆藏珊瑚化石）

珊瑚礁与地壳运动有关。正常情况下，珊瑚礁形成于低潮线以下50米以浅的海域，高出海面者无疑是地壳上升或海平面下降的反映；反之，50米以深或覆盖在平顶海山上的巨厚珊瑚礁灰岩，则标志该处地壳下沉。此外，珊瑚礁灰岩属多孔隙岩类，渗透性好,有机质丰度高，是油气良好的生储层。

      （编辑：张轶）